上回书讲到赫拉克勒斯历经千难万险终于走到了巨人阿特拉斯肩负苍穹的大地尽头。大力神请这位泰坦巨人亲赴赫斯佩里德斯圣园摘取金苹果，阿特拉斯一口答应了。但作为交换条件，他要求大力神替他暂扛一会儿天穹。赫拉克勒斯因为有雅典娜暗中相助，所以爽快应允，轻松将天穹负在肩上，直到阿特拉斯从赫斯佩里德斯圣园带回三个金苹果。

▲ 无名氏《赫拉克勒斯为阿特拉斯减负力扛乾坤》（仿德国版画家海因里希·阿尔德格列佛德于1550年创作的版画作品），16世纪下半叶，布橡木板油画，21 x 15 cm

德国波梅尔斯费尔登 白石宫藏

▲ [古罗马] 波帕埃别墅壁画《赫拉克勒斯在金苹果园》，公元1世纪

意大利那不勒斯

 

然而，阿特拉斯早就腻烦“擎天白玉柱”这件苦差了，欲施诡计骗大力神永远承担这个重任，于是谎称要把摘来的金苹果亲自送往迈锡尼，等回来后再接替赫拉克勒斯扛苍穹。赫拉克勒斯识破了他的套路，刚想骂声“放你娘的罗圈儿屁”，又转念一想，何不将计就计，假装同意。于是连声说好呀好呀，但天穹扛得我肩酸背痛，有劳阿特拉斯兄暂扛一下，待俺做个垫肩后接着扛。阿特拉斯骗人不成反被欺，一旦接回天穹后，赫拉克勒斯不由得暗笑：恭喜你，花在手，鼓停了！遂潇洒地拿起大棒槌和金苹果，吹着口哨回家乡去了。

▲ [古罗马] 青铜铸像《手捧金苹果的赫拉克勒斯》，350-400年

意大利佛罗伦萨 国立考古博物馆藏

▲ 意大利热那亚的一尊赫拉克勒斯大理石雕像

▲ 波兰华沙维拉诺夫宫里的大力神雕像

 

自古以来，西方艺术品中大力神一手持棒、一手握金苹果的形象屡见不鲜，如今欧洲城市街头以此为题的雕塑也比比皆是，想必人们都乐见这样一位有胆有识、智勇双全、永远不当接盘侠的大侠吧！

▲ [意] 乔万尼·安东尼奥·佩雷格里尼《赫拉克勒斯与赫斯佩里德斯》，18世纪上半叶，布面油画

德国波梅尔斯费尔登 白石宫藏

 

历练，是男人走向成熟的唯一途径。在这条路上充满崎岖坎坷，不乏逆境险滩，唯独没有所谓的捷径。诚如尼采所言：“一切美好的事物都是曲折地接近自己的目标，一切笔直都是骗人的。”对于要为国王欧律斯透斯完成十二项任务方能解除身上魔咒的赫拉克勒斯而言，现在只剩下最后一件任务了：到阴曹地府把看守冥间大门的恶犬刻耳柏罗斯牵到阳间。

 

▲ [法] 青铜铸像《冥王普鲁托与三头犬刻耳柏罗斯》，17世纪初，28.9 x 9.2 x 12.9 cm，重2.7216 kg 

美国纽约 大都会艺术博物馆藏

 

这头可怕的地狱之犬是冥王哈德斯（即罗马神话中的普鲁托）的心头好，它长着三个脑袋，脖子上蠕动着毒蛇，尾巴上有一个张着巨口、呲着獠牙的龙首。

▲ [英] 威廉·布莱克《刻耳柏罗斯》，水彩铅笔画，约1800年

澳大利亚墨尔本 维多利亚国立美术馆藏

 

赫拉克勒斯接到这项棘手的任务后该如何处理呢？地狱之门到底该怎样才能安全地进入呢？欲知大力神在幽冥界经历了什么，咱们下回分解。