虚极子按：无知的民族加上无穷的幻想才是这世上最大的地狱。

对于要为国王欧律斯透斯完成十二项任务方能解除身上魔咒的赫拉克勒斯而言，如今只剩下最后一件任务了：到阴曹地府把看守冥间大门的恶犬刻耳柏罗斯牵到阳间。这怪物本是冥王哈德斯（即罗马神话中的普鲁托）的爱犬，它长着三颗脑袋，脖子上蠕动着毒蛇，尾巴上还有一个张着巨口、呲着獠牙的龙首。

▲ [意] 阿格斯提诺·卡拉奇《冥王普鲁托和刻耳柏罗斯》，1591-1593年，布面油画

意大利摩德纳 博物馆宫殿藏

▲ [古希腊] 伊戈尔画师《赫拉克勒斯、刻耳柏罗斯和欧律斯透斯》，约公元前525年，黑绘人物陶罐，高43 cm

法国巴黎 卢浮宫博物馆藏

 

刻耳柏罗斯的经典恐怖形象在现代欧洲城市里依然有迹可循：

 

▲ 德国柏林地铁站里的刻耳柏罗斯雕像

 

瑞典斯德哥尔摩皇家理工学院入口处竖着一尊刻耳柏罗斯石像，人们借此把大学大门比喻成由三头犬把守的地狱之门，暗示这所大学要求严格，学生们宽进严出，如堕阿鼻地狱。

 

▲ 瑞典斯德哥尔摩皇家理工学院入口处的刻耳柏罗斯石像 

 

赫拉克勒斯抖擞精神踏上征程，且到望乡台亲自查看，又只见小鬼卒大鬼判，押定了屈死的亡魂项戴铁链，悲惨惨惨悲悲阴风绕，吹得我透骨寒……（好吧，虚极子承认这段是京剧《探阴山》包公的唱词，不过用在这里真合适！）大力神毫神不畏惧地狱的阴森恐怖，因为他心中比谁都清楚：无知的民族加上无穷的幻想才是这世上最大的地狱。

 

▲ [奥] 安东宁·保罗·瓦格纳《赫拉克勒斯缚住地狱之犬刻耳柏罗斯》，1893年，大理石雕像

奥地利维也纳 霍夫堡宫圣米歇尔门

 

为了把地狱里的这头看门恶犬带到阳间，赫拉克勒斯亲赴幽冥界。他在冥府入口见到了英雄忒修斯和忒萨利亚国王皮里托奥斯，两人因企图掳走冥后珀耳塞福涅而遭受惩罚——从此身体和岩石长在一起。这世上锦上添花者众，雪中送炭者寡，而赫拉克勒斯偏偏是个喜欢救人危难的侠客。等到他把忒修斯从岩石中拯救出来之后，正准备动手继续解救皮里托奥斯时，大地猛然颤动起来。大力神心领神会：诸神不想释放罪孽深重的皮里托奥斯。人虽有侠肝义胆，然天意不可违逆，大力神立即罢手，起身跟随诸神的使者、亡灵的向导赫尔墨斯走进阴间，智慧女神雅典娜也伴随在他左右，加持护佑。

 

▲ [弗兰德斯] 乔万尼·斯特拉达诺《地狱里的淫媒者和诱奸者》，1587年，但丁《神曲》第十七章插图

 

有了神灵护体，赫拉克勒斯就可以在地狱里如履平地了吗？漫漫前路还会有哪些可怕的恶灵伺机袭击英雄？大力神究竟能否活捉三头怪犬，毫发无伤地走出地狱？欲知详情，请听下回。